学习英语，查词典是必下的基本功夫。词典之于学习，仿佛茫茫黑夜中跳跃的火光，漫漫长路上借以支撑的拐杖，其重要性不言而喻。虽说词典是最好的老师，但是英语学习者具体的情况千差万别，如果选择不当，这个“最好的老师”可能不仅不会有多少帮助，甚至可能会带来不少消极影响。
针对广大读者经常提出的问题，外语教学与研究出版社组织富有经验的英语辞书编辑和外语教学专家，深入介绍了一些英语词典方面的知识，希望能对广大英语学习者有所裨益。
1、问：什么是英汉双解词典？使用双解词典有何好处？如何使用英汉双解词典？英语达到什么水平可以用双解词典？
答：英汉双解词典是在保留英语原版词典内容的基础上，为原版词典中的词条、例句和注释等提供对应的汉语翻译的词典。简单地说，它是在英语原版词典的基础上加上汉语释义的词典。比如《牛津英汉双解小词典》、《牛津袖珍英汉双解词典》以及《牛津现代英汉双解词典》等都属于这类词典。
由于英语和汉语并不是完全对应的，因此，使用英汉双解词典，读者既能了解某单词在汉语中的对应词，又能通过其英语释义更清楚、更准确地理解其含义，避免单纯看汉语对应词而产生的词义扩大或缩小等带来的理解偏差。另外，使用英汉双解词典可以增加英语语感，同时学习到比较地道规范的英语用法和说法。在下面的两个例子中可以比较清楚的体现出来：
⑴ Cleaver noun butcher’s heavy chopping tool （肉铺的）切肉刀
在这个例子中，汉语的翻译“切肉刀”只表达了工具的用途，但它的形态没有表达出来，如“heavy”表面这把刀是厚重的，“chopping”也说明这把刀是用来切大块肉的。由于英汉两种语言的不同，和词典的容量有限，必然会导致一些有用信息的流失，所以保留英语是相当必要的。
⑵ Cupboard noun recess or piece of furniture with door and usually shelves 壁厨，碗厨,厨柜
在这个例子中，汉语释义的作用是不言而喻的，英文部分的解释不能马上让读者产生理解和印象，而汉语的释义则立刻解决了这个问题。
在查阅英汉双解词典时，不能只是满足于知道了一个英文单词的中文对应词，还要注意读它的英文原文的解释，以便更进一步领会其准确含义。
一般来说，初中生以上的英语学习者就可以使用英汉双解词典了。一开始，最好选用程度较低的这类词典，如《牛津英汉双解小词典》和《朗文初阶英汉双解词典》。
2、问：什么叫英语学习词典？
答：英语学习词典是专为母语不是英语的学习者编纂的英语词典，其特点是：
⑴ 选词适当，根据语料库数据分析词频后选用英语学习者最需要的常用词汇。
⑵ 释义简明，释义词汇控制在一定数量之内（如2000－3500个常用词汇），使学习者使用起来非常方便，因此很受英语学习者的欢迎。
⑶ 例句丰富，最新的英语学习词典都根据语料库的语料，提供生活中的真实例句。
⑷ 语法详解，还提供句型，疑难之处有重点说明。
⑸ 用法详细，提供使用说明、词汇搭配、词语辨析，学习功能齐全。
市面上常见的《朗文当代英语学习辞典》、《朗文高阶英语词典》、《朗文中阶英语词典》、《麦克米伦高阶英语词典》、《麦克米伦高阶美语词典》、《外研社·建宏英汉多功能词典》、《韦氏中国学生英汉双解词典》等都是很好的学习词典。
3、问：什么是英英词典？使用英英词典有何好处？什么水平的英语学习者可以使用英英词典？
答：英英词典一般是由母语为英语的人编写的词典，它是纯英语的单语词典，无论是释义还是例句，都是用英语表达的，没有中文对应词和翻译。
英英词典最大的好处是提供了一个纯英语的环境。通过查词典可以增加英语的阅读量，而看懂英语释义的过程就是学习用英语思考、用英语理解的过程。如果要真正学好英语，至少一定要有一本英英词典。另外，使用英英词典能够增加语感，准确理解英语单词的词义及用法，有助于培养英语学习者书面语和口语的准确表达及语言技能的恰当运用。
英英词典是纯英语的单语词典，无中文释义，因此学习者需要英语水平较高，一般说来中级或中级以上水平的读者就可以使用英英词典。中级水平的学习者可以使用《朗文中阶英语词典》、《剑桥英语学习词典》（英语版）；对高水平的学习者来说，《朗文当代英语辞典》（第三版增补本）、《朗文高阶英语词典》、《麦克米伦高阶英语词典》和《麦克米伦高阶美语词典》等，都是很好的英英词典。
4、什么是汉英双语词典？双语词典与一般的汉英词典有什么区别？
答：汉英双语词典这个概念的提出，源于外语教学与研究出版社的《现代汉语词典》（汉英双语版）。这部双语词典是在《现代汉语词典》的基础上全文翻译而成，实际上相当于汉语词典的双解版。这两者的区别主要在于：
⑴ 《现代汉语词典》为读者提供了汉语的微观世界，汉英双语词典完全根据《现代汉语词典》翻译而成，在汉语的微观世界旁边又增加了英语的微观世界，可谓是双语的世界，双语的构成。
⑵ 普通的汉英词典只提供汉语词条的英语对应词，而这本《现代汉语词典》（汉英双语版）不仅提供对应词，还把汉语的释义完整的翻译成英文，这在汉英类词典中是唯一的，它的作用在下面的例证中可以看出：
【蜂鸟】fēngniǎo 鸟类中最小的一种，大小跟大拇指差不多，羽毛很细，在日光照射下呈现出不同的颜色，嘴细长。吃花蜜和花上的小昆虫。产于南美洲。hummingbird ( Trochilidae ); the smallest known bird about the size of a human thumb, characterized by a long and thin bill, and fine iridescent feathers, feeds on nectar and small insects on flowers, living in South America
在这个词条中，我们不光学习到“蜂鸟”一词的英文翻译是“hummingbird”，更可以学会如何去用英文去描述“蜂鸟”，而且在描述的过程中可以学到有用的短语，如“about the size of”, “characterized by ”, “feed on”等，以及一些相关的术语，像 bill, iridescent, nectar。如果学习者能够坚持正确的使用方法，举一反三，那么口语和书面语的表达能力肯定能有很大的提高。
⑶ 《现代汉语词典》（汉英双语版）在专有名词的译文规范性上也下了很大的功夫，如“阿骨打”、“努尔哈赤”、“铁木真”等常见专有名词的译文都根据国际汉学约定俗成的拼法，从而为翻译界提供标准的译文。
5、问：什么是图解词典？
答：图解词典就是以图解的形式来编排词典，主要词条配有图片，帮助查阅者准确理解词义，因此非常形象直观。图解字典可以加强对单词的感性认识，帮助记忆，又能增强查阅词典的趣味性，不知不觉学会了单词，又扩大了知识面。图解词典的适用对象可以是成人，也可以是儿童， 但表现形式和内容就有很大不同了。
《外研社·DK·牛津英语图解大词典》就是这种图解词典的典范。该词典图文并茂，为查阅者提供了科学技术、文化和自然历史等方面的全面信息，而且查阅方便。
《儿童英汉百科图解词典》为了满足儿童的好奇心和求知欲，将800幅彩色插图围绕20个主题进行分类，重点讲解1，000个英文常见单词，致力于开发孩子们学习英语的兴趣和潜能。
6、问：一本词典的收词量通常指的是什么？
答：一本词典的收词量通常指的是它一共收录了多少个词条，所谓词条就是词典每页中字体较大，放在每个段落开始的单词或汉字。词条可分为主词条和副词条，副词条指得是主词条的派生词或合成词。一部词典的收词量可以专门指所收录的主词条的数量，也可以把副词条和单独排列的短语或习语的数量包括在其中。注明词典的收词量有助于读者在购买时判断它的实用性，同时也可作为与其他词典作比较之用。
7、词典的收词量是否越多越好？
答：不能简单依据收词多少来判断一本词典的好坏，主要还应选看词典的服务对象和功能。如果编纂一部面向中学生的学习词典，词典的收词就不要太多，关键要把每个词条解释的透彻明了。如果编纂一部供高级英语学习者阅读或翻译时使用的词典，那么收录的词条自然多一些比较好。学习者应选择适合自己的英语水平和学习需要的词典。一部收词量较大的词典固然很好，但它的体积会较大，携带不够方便；同时词典的价格也会相应较高。
8、问：市场上的“初阶”、“中阶”和“高阶”词典有什么不同？英语初学者可否选择“高阶”词典？
答：根据读者对象和收词量的不同，学习型词典可分为高阶、中阶和初阶。一般说来，“初阶”词典收词2万以下，“中阶”词典收词2至4万，“高阶”收词4万到8万。如《朗文当代英语辞典》（第三版增补本）收词8万4千余条，虽没有表明属于哪个级别，我们也知道它应归入高阶之列。
“初阶”词典一般收录的都是一些最常用的词条及最简明的释义，而且其中的例句也比较浅显易懂，非常适合初学者使用。所以还是建议初学者选择适合自己的“初阶”词典。
9、问：词典应该及时更新换代吗？
答：词典有其相对稳定性，但是一生只用一本词典的想法是不正确的。词典的更新换代主要考虑的因素有以下3点：
⑴ 在当今信息社会，反映新事物的新词不断大量出现，部分词汇随着时间的流逝也逐渐消失。学习者在阅读和使用的过程中会不断的碰到新词，也希望这些新词也能在词典中得到解释，从而有规范的标准和依据。比如“banner ad”是网络出现以后产生的词汇，指网页上方的大幅广告；“airport fiction”以前也是没有的，现在坐飞机的人多了，为了打发时间在机场买本小说看，就有了机场小说的说法，指通俗的、阅读时不费脑筋的小说。
⑵ 词汇的意思也是有变化的，不会一成不变。比如“冲浪”原来只是指一种体育运动，现在大量用在网络领域；“恐龙”本来只是一种灭绝的动物，而现在更多的被人用来指代长相比较丑陋的女性；“下课”原先也是学校里使用的，现在成了体育界的常用词汇。这些例子都反映了词汇是发展的，像人一样，有诞生、成长和死亡的过程。
⑶ 好的学习型词典反映了语言研究的最新成果。学习词典不仅仅提供词义、例句等内容，它的另一个主要的作用就是帮助读者更好的学习语言。在不同的时期，由于词典所依据的理论基础不同，它的侧重也是有所不同的。因此，即使是同一种词典，不同版本之间的差异会相当的大。
10、问：买一本厚的词典一步到位好还是在不同的阶段买不同的词典好？一本词典可以从小学用到大学吗？
答：应该在不同的年龄段，在学习英语的不同阶段，使用不同的词典，以适合当时自己学习英语的需要。
初级英语学习者在一开始购买初级或初阶类型的学习词典，一般来说开本较小，价格也便宜。随着水平的增长，可以再购买最新的中级或高级的学习词典，这样就保证参考的针对性，也能保持与时代同步。
11、问：我认为学生买一部比较大的词典就都够用了，为什么要分级购买呢？
答：不同的产品具有不同的侧重点，针对的对象也不同，因此根据不同年龄段学生的特点购买相应的英语工具书可以达到良好的效果。小学生学习英语最重要的是培养其兴趣，所以要选择趣味性、故事性较强的一类，如《儿童英汉百科图解词典》、《中国小学英语学习词典》等。初中、高中学生在英语入门的基础上循序渐进，巩固提高，这时就可以选择较简单英汉双解词典或英英词典了，或者选用专门针对他们编写的词典，如《中国初中英语学习词典》、《中国高中英语学习词典》。
12、问：当代大学生应该用什么样的英语词典？
答：根据英语专业和非英语专业的划分，大学生使用和购买词典的情况也不相同。
一般来说非英语专业的大学生需要一本解释详尽的英汉双解词典、一本难度适中的英英词典和一本中型汉英词典。可选择的对象包括：《牛津袖珍英汉双解词典》、《朗文当代高级英语辞典》（英英英汉双解）、《朗文当代高级英语辞典》（第三版增补本）、《麦克米伦高阶英语词典》（英语版）及《汉英词典》（修订版缩印本）或《现代汉英词典》（新版）。
对英语专业的大学生来说，可选择的对象就很多了。除了上面所列举的词典外，还要包括一些专门类的英语词典，如：《牛津英语搭配词典》、《牛津英语习语词典》、《牛津英语短语动词词典》、《牛津当代英语成语词典》等等。
